Развитие технического прогресса, помноженное на непреодолимую тягу большинства современных людей регулярно потреблять адреналин, в полном соответствии с законами логики привели к появлению на свет все новых и новых видов транспортных средств, включая достаточно экстремальные. К когорте именно таких машин относятся т. наз. АТV, или мотовездеходы.
Аббревиатуру ATV расшифровывают: All Terrain Vehicle, что в свободном переводе на русский можно трактовать как «транспорт для бездорожья». В обиходной же речи более жизнестойкими оказались такие названия, как квадроцикл, «мотовездеход и «мотовнеждорожник». Молодежь любит употреблять сокращения типа «квадр» или более ласковое «квадрик».
Впервые квадроцикл был изготовлен еще в 1970 г. всемирно известной японской компанией «Хонда». Данная модель (Honda US90) имела три колеса и отличалась предельной простотой конструкции, не имея даже подвески. Однако именно этот аппарат, положив начало новому семейству машин мотоциклетного типа, зародил и моду на их использование. С середины 80-х г.г. минувшего века мотовездеходы стали выпускаться исключительно в четырехколесном варианте, в силу чего, собственно, их и стали именовать квадроциклами.
Согласно различным экспертным оценкам, сегодня объем выпуска квадроциклов в общемировом масштабе приближается к трем миллионам единиц в год. И хотя основными потребителями мотовнедорожников пока еще остаются американцы, все больше интереса к ATV проявляет население европейского и азиатского континентов. Масштабы производства и продаж мотовнедорожников неуклонно растут, и, по авторитетному мнению экспертов рынка, уже к концу нынешнего года перешагнут трехмиллионный рубеж. Произойти это должно не только благодаря наращиванию производственных темпов такими известнейшими производителями квадроциклов, как, скажем, Yamaha, Kawasaki, Arctic Cat, Bombardier, Honda, Polaris или Suzuki, но и появлению новых изготовителей, преимущественно в Китае. Не дремлют и российские производители: отечественные ATV практически не уступают многим лучшим зарубежным аналогам, а их себестоимость значительно более низкая.
Необходимо отметить, что первые четырехколесные мотовнедорожники, принципиально мало в чем отличаются от своих нынешних собратьев. Разумеется, новейшие разработки несравненно более технологичны и функциональны, что определяется общими тенденциями в мировом автомотостроеении. Появились двигатели жидкостного охлаждения с двумя распредвалами, подвески независимого типа, автоматическая трансмиссия, дисковые тормоза, газонаполненные амортизаторы и многие другие инновации. Еще одно характерное отличие последних разработок флагманов производства ATV – постоянное наращивание их мощности, а значит и динамики. Если еще совсем недавно общепризнанной классикой жанра считался квадроцикл, комплектуемый четырехтактным одноцилиндровым двигателем рабочим объемом 250–350 см3 мощностью 15–25 л.с., то сегодня, потакая запросам потребителей, фирмы-производители выпускают «квадры», мощность которых «зашкаливает» за добрую сотню «лошадок». При этом возникло и условное деление квадроциклов на несколько категорий по основным сферам предназначения. Так, выделяют квадроциклы утилитарные, спортивные, туристические, детские и т.д.
