Этот вопрос не такой уж «гамлетовский», как может показаться на первый взгляд. Грузовые автомобили, работающие на сжиженном природном газе (англ. Liquefield Natural Gas), уже долгое время успешно эксплуатируются во многих странах Старого континента. Это можно было бы делать и в Литве – кроме всего прочего, у нас есть собственный терминал. Казалось бы, чего не хватает?.. Однако, исполнение оптимистичных желаний затрудняют некоторые «но».
Развитие технологий
Кястутис Брузгелявичюс, автор книги об истории развития коммерческого транспорта, отметил, что попытки научить двигатели внутреннего сгорания «питаться» газом стары как и сами автомобили.
«Многие забыли, а может быть, даже не знали, что долгое время первые поколения механических транспортных средств приводились в действие с помощью пара и электричества, а первые двигатели внутреннего сгорания – с помощью природного газа. Бензин, как отход производства керосина, в автомобильном мире появился значительно позже, а дизельное топливо появилось тогда, когда бензин окончательно вытеснил из игры электричество и твёрдое топливо. Тем не менее, со временем использование бензина и дизельного топлива привело к серьёзным экономическим и экологическим проблемам, поэтому человечество вынуждено возвращаться к истокам появления двигателя внутреннего сгорания. Именно поэтому компримированный (англ. Compressed Natural Gas) и сжиженный (англ. Liquefield Natural Gas) природный газ постепенно возвращается в оборот на автомобильном рынке», – говорит эксперт.
У природного газа два преимущества: первое – двигатели, работающие на природном газе, загрязняют окружающую среду ничуть не больше, чем домохозяйка, готовящая блины на газовой плите. Автомобиль, работающий на природном газе, в окружающую среду практически не выделяет никаких отходов – ни сажи, ни окислов азота. Водитель такого автомобиля может без угрызений совести сказать, что он не вносит свою долю в глобальное потепление. Учёные утверждают, что двигатель, работающий на природном газе, загрязняет окружающую среду на 30 проц. меньше, чем двигатель стандарта «Евро 6».
Второе преимущество – двигатель, работающий на природном газе, создаёт значительно меньше шума, чем двигатели других типов. Это легко объяснить – в газовых двигателях степень сжатия значительно меньше, чем, например, в дизельных, поэтому они работают плавно и тихо, практически без вибрации. Эксперты утверждают, что если уровень шума понизить на 3 децибела, люди будут расценивать его как «вдвое меньше обычного». Между тем уровень шума, создаваемый газовыми двигателями, ниже обычного на 5 – 7 децибелов. Этот момент особенно важен для дистрибуторского транспорта, работающего в западных мегаполисах, где движение шумной техники ограничено в ночное время. Вопрос, когда у нас появятся более жёсткие требования – это лишь вопрос времени.
Основные недостатки
Почти у всех производителей грузовых автомобилей имеется, по меньшей мере, одна модель, которую они «научили» работать на природном газе. Однако, на сегодняшний день ни немецкие, ни скандинавские, ни итальянские газовые грузовые автомобили всё ещё не стали бестселлерами. Возможную революцию в области использования нового вида топлива останавливает потенциально небольшой пробег таких автомобилей. Грузовой автомобиль с двумя топливными резервуарами (4х80 литров с левой стороны и 4х70 литров с правой) для компримированного газа может проехать всего лишь около 300 километров. Даже в масштабе Литвы это очень небольшое расстояние. Между тем автомобиль с двигателем, работающем не сжиженном газе, может пройти 750 – 800 километров. По сравнению с дизельными двигателями, газовые выглядят не очень конкурентоспособными, так как с похожим количеством дизельного топлива грузовой автомобиль может пройти почти 2 500 километров.
«Выход – создавать плотную сеть заправочных станций для газовых автомобилей. В советское время в Литве сеть АЗС, где можно было заправиться компримированным газом, была развита довольно хорошо, однако в период больших изменений её разрушили. А жаль, потому что на Западе сейчас создаётся то, что у нас уже было. Например, в 2010 г. в Гётеборге была открыта первая общественная АЗС для заправки автомобилей, работающих на сжиженном газе. В Болгарии работает примерно 120 – 130 таких станций. О том, насколько быстро растёт популярность этого вида топлива, говорит тот факт, что за последние 10 лет число автомобилей, работающих на природном газе, выросло почти в 4 раза, и на сегодняшний день превышает 15 млн единиц. Я не сомневаюсь, что в Литве газовые автомобили тоже могли бы быть популярными, если бы политики проявили добрую волю и дали рынку чёткий сигнал о том, какая транспортная политика будет проводится в Литве, приобретение какой техники будет поощряться, какие решения должны быть наиболее эффективными и т.д. К сожалению, на сегодняшний день мы даже не можем выяснить, какой акциз на газовое топливо будет применяться в будущем», – говорит руководитель представительства «Iveco» в странах Балтии Эрнестас Якубонис.
Литва – единственное государство на пространстве ЕС, где на компримированный газ установлен более высокий акциз, чем на дизельное топливо, поэтому в Литве этот вид топлива нельзя считать самым дешёвым, между тем как во всём остальном мире природный газ дешевле, чем нефтепродукты. В настоящее время заправиться компримированным газом можно в Вильнюсе, Каунасе, Шяуляй и Клайпеде.
Характеристики газовой модели «Iveco Stralis LNG»
Свою первую газовую модель компания «Iveco» выпустила несколько лет тому назад. В линейке производителя появился «Stralis LNG» – грузовой автомобиль с двигателем «Cursor 8» мощностью в 330 лошадиных сил и рабочим объёмом в 7,8 л. В двигателе, работающем на сжиженном газе, установлены две системы зажигания – одна, похожая на ту, которая используется в бензиновых двигателях, другая – которая превращает жидкий газ в его натуральное состояние. Иными словами, с помощью второй системы газ, охлаждённый до -160°C, т.е. до температуры сжижения (при такой температуре объём метана сокращается в 600 раз, учитывая факт, что давление в резервуарах для сжиженного газа составляет всего лишь 11 – 12 баров, нужно думать не об их прочности, а о термоизоляционных качествах), подогревается и подаётся в цилиндры двигателя. Как уже говорилось, на сжиженном газе грузовой автомобиль может проехать примерно 800 километров.
Важно учитывать и тот факт, что жидкий газ в 4 раза легче, чем воздух, поэтому при появлении утечки, он просто испаряется. Такие свойства жидкого газа не позволяют создаваться образованиям взрывоопасной газовоздушной смеси – для этого необходима очень большая концентрация газа (примерно 12 проц.). Даже в том случае, если по каким-либо причинам система охлаждения газа испортится, взрывоопасности практически нет – потеплевший газ выходит через специальные клапаны. Кроме того, производители испытывали на взрывоустойчивость так называемые криогенные баллоны, в которых хранится сжиженный газ – они бросали их с 10-метровой высоты и 10 минут держали под открытым огнём. Взрыв не удалось спровоцировать ни в одном случае.
